Le patxaran est la boisson nationale du Pays basque, et la tradition veut que les adultes le boivent avant de dîner. Le patxaran existe depuis au moins le XVIe siècle, son nom se traduisant par "petit bout" en euskara. Le Patxaran est fabriqué à partir de distillat de raisin qui a été aromatisé avec de l'anis, de l'anis étoilé, des graines de coriandre, des baies de genièvre et des amandes.
La principale raison pour laquelle les amandes sont ajoutées est pour apporter une saveur plus douce, contrebalançant le goût intense de l'anis. Le Patxaran est traditionnellement bu au Pays Basque comme un geste provocateur avant le dîner et il doit être pris en bonne compagnie.
Il existe trois principaux types de Patxaran:
Patxarana Etxea ou "Patxaran familial", Patxara Behera ou "Patxaran bouteille" et Patxa Velha. La version familiale a été distillée pendant une période plus courte que les patxaranas en bouteille (ou ceux qui ont vieilli), qui ont tendance à avoir une couleur plus foncée parce qu'ils ont eu plus de contact avec les fûts de chêne pendant le processus de distillation, ce qui leur donne leur goût fumé caractéristique parce qu'ils ont été brûlés par le feu alors qu'ils étaient encore humides après la distillation, cela donne au Patxara un goût tout à fait unique qui pourrait même être décrite comme brûlée.
Le Patxaran est l'une des plus anciennes boissons d'Europe, et sa recette n'a pas changé depuis son invention il y a plusieurs siècles. La saveur distinctive du Patxaran provient d'un mélange d'épices séchées, dont l'anis étoilé, les baies ou les feuilles de genièvre (ginkgo), les graines de coriandre et la racine de réglisse - ainsi que des amandes pour apporter de la douceur. Le principal ingrédient de la boisson est le distillat de raisin, ce qui lui donne un goût "sec" qui peut être dégusté sans ajouter d'eau. Traditionnellement, les patxarans sont servis à température ambiante, mais ils peuvent être conservés au réfrigérateur jusqu'à deux jours après leur ouverture ; les patxarans mis en bouteille ne doivent jamais être conservés en dessous de zéro degré Celsius.
